위워크 파산 보호 신청, 예견된 결말

 

 

💸 역사에 남을 시작과 끝

한때 기업가치 약 63조 원을 기록한 위워크(we work)의 결말이 파산보호 신청으로 치닫고 있습니다. 위워크는 공유경제의 아이콘이자 스타트업의 희망이었는데 경영난을 이기지 못하고 폭삭 주저앉은 모습에 역사적 몰락이라는 평이 나옵니다.

 

🧐 공유경제: 여러 사람이 하나의 상품, 부동산, 서비스 등을 나누어 쓰는 협력 소비를 중심으로 하는 경제를 의미합니다. 차량공유, 자전거 공유, 공유오피스 등이 대표적인데요. 불필요한 소비를 줄이고 자원을 효율적으로 사용해 친환경적이라는 장점이 있습니다.

 

📢 공유오피스 둘러싼 갑론을박

세계 최대 공유오피스 업체의 파산으로, 공유오피스 시장에 미칠 영향에 대한 관심이 집중되고 있습니다. 코로나19 팬데믹 이후, 공유오피스의 전성기가 끝났다는 주장이 제기되고 있으나, 반면에 공유오피스 사업이 여전히 건재하다는 의견도 존재합니다.

 

😬 술렁이는 부동산 시장

특히, 고금리가 이어지면서 지난 2분기 미국의 상업용 부동산 대출 규모가 10년 만에 최저치를 기록한 상황에서 위워크의 파산이 상업용 부동산 시장에 미칠 영향에 대한 우려도 커지고 있습니다.

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위워크, 뭐 하는 곳이었지❓

위워크는 2010년 설립된 공유 오피스 업체입니다. 사무실로 쓸 수 있는 공간을 장기간 빌려서 이를 여러 스타트업에 다시 대여하며 수익을 올립니다. 사무실의 개념을 변화시키고, 공유 공간에서의 네트워킹과 사용자 편의 서비스를 제공함으로써 스타트업의 마음을 사로잡았습니다.

 

 

💣 더 이상 못 버티겠다

그러나 지난 7일, 위워크는 미국 뉴저지주 법원에 파산보호를 신청했습니다. 이에 따라 채무 이행이 중단되고, 자산 매각이나 출자전환이 이루어질 수 있게 되었습니다. 지난 6월 기준으로 위워크의 자산은 약 19조 6천억 원, 부채는 약 24조 3천억 원으로 알려져 있습니다.

 

🧐 출자전환: 기업의 부채를 주식으로 전환하는 것을 의미합니다. 은행이 빌려준 부채가 기업의 자본으로 전환되는 대신 은행은 기업의 주식을 갖게 됩니다. 어려움을 겪는 기업을 살리기 위해 주로 사용되는 방법입니다.

 

 

🇰🇷 한국도 덩달아 긴장?

위워크의 이러한 결정이 한국 내 관련 업계에도 긴장감을 불러일으키고 있습니다. 위워크는 한국에 19개의 지점을 운영하고 있지만, 이번 파산 신청은 미국과 캐나다에만 적용됩니다. 그런데도, 위워크에 입주한 국내 기업들은 불안감을 떨칠 수 없습니다.

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예고된 결말, 놀랍지 않아

 

😓 위태로웠던 지난날

빠르게 몸집을 키운 위워크는 사실 모래 위에 성을 쌓고 있었습니다. 2019년 기업공개(IPO) 과정에서 그들의 허술한 사업구조가 드러났습니다. 매출이 1달러 증가할 때마다 지출은 2달러나 증가하는 수준이었고, 특히 임대료와 이자 등 큰 고정 비용이 주요 문제였습니다.

 

 

👊 코로나 펀치

그러던 중 코로나19 팬데믹이 찾아와 위워크에 치명타를 입혔습니다. 재택근무의 확산으로 사무실 수요가 급감했지만, 이미 장기 계약으로 맺어진 건물 임대료를 내야 했기 때문에 빈 사무실을 유지하기 위해 계속 돈을 써야 했습니다.

 

 

😡 창업자 너마저

창업자인 애덤 뉴먼의 부도덕한 행동도 위워크의 쇠퇴를 가속했습니다. 그는 회사의 돈으로 전용 제트기와 호화주택을 구매하거나, 자신이 소유한 건물을 위워크에 임대하는 등의 행위를 했습니다.

 

 

📉 예고된 파산

이미 지난 8월, 위워크는 회사 존속에 대해 의구심을 제기하며 파산을 예고했습니다. 설립 이후 한 번도 흑자를 내지 못했던 위워크는 2분기에도 3억 4,900만 달러에 달하는 적자를 기록했습니다.

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위워크 파산이 남긴 것

 

🤷 공유오피스에 찍히는 의문부호

위워크의 파산으로 공유오피스 산업이 위기에 처했다는 의견이 제기되고 있습니다. 코로나19로 인한 근무 방식의 변화와 고금리 환경이 공유오피스 사업의 지속 가능성을 의심받는 건데요. 하지만, 다른 공유오피스 기업들이 여전히 성과를 내고 있다는 반박의 목소리도 있습니다.

 

 

🏢 일파만파 커지는 부동산 위기

특히, 위워크의 파산으로 미국의 상업용 부동산 시장이 더욱 얼어붙을 수 있습니다. 위워크가 임대하고 있던 건물들이 공실로 변하고, 밀린 임대료가 부동산주의 손실로 돌아가면서 상업용 부동산 시장의 부정적인 영향을 미칠 것으로 보입니다.

 

 

🇺🇸 은행과 정부에 얹히는 부담

또한, 위워크에 대출을 해줬던 은행들 또한 충격을 받을 수 있습니다. 특히 중소 은행들은 채무불이행 위기에 처할 수 있습니다. 이는 지방 정부 재정에도 문제를 일으킬 수 있는데, 실제로 뉴욕에서는 상업용 부동산으로부터 받는 세금이 전체 세수의 21%를 차지하고 있습니다.